说橘道桔

说橘道桔

无名道长

    橘树在我国南方分布非常广泛，橘子是百姓生活中最常见、最喜欢的水果之一。但是我们常看到市场、街头贩卖橘子的商贩将“橘子”写作“桔子”。心中不由生出疑问，这个“橘”和“桔”是什么关系，这样写对不对呢？

    “橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”，《晏子春秋》里的这句话很多人都比较熟悉。由于在古代书籍里，一般都写作“橘”，而现代的书籍里又常写为“桔”，因此许多人将“桔”误以为是“橘”的简化字，但是通过查找一些字词类工具书和有关繁体字、简化字对照表，可以肯定地说，二者根本不存在繁简关系。

    “橘”和“桔”是异体字吗？按照异体字的定义，“异体字是因为不同的时间与地域造字而形成的、形体不同而音义完全相同的字。”先来看《现代汉语词典》关于这两个字的解释。“橘（jú）①橘子树，常绿乔木，树枝细，通常有刺，叶子长卵圆形，果实球形稍扁，果皮红，果肉多汁，味道甜。果皮、种子、树叶等中医都入药。②这种植物的果实：蜜橘。”“桔”读（jú）时，“橘俗作桔。”由此看来，这两个字似乎是异体字。但是“桔”还有另外一个意思，“桔（jié）①桔槔井上汲水的一种工具，在井旁树上或架子上挂一杠杆，一端系水桶，一端坠大石块，一起一落，汲水可以省力。②桔梗，多年生草本植物，叶子卵形或卵状披针形，花暗蓝色或暗紫白色。供观赏。根可入药。”在《说文解字》里，对于“桔”也说：“桔，桔梗药草也。”“桔槔，直木；桔，直木从人，吉声。”关于异体字，有一个非常重要的条件，那就是“古代在任何情况下都可以互相代替”。通过对以上解释比较，我们可以发现二者不完全符合异体字定义，所以，不能简单地认定它们是异体字。

    特别值得注意的是，在很多字词类工具书里，没有“橘”同“桔”这一说法，而是称“桔”为“橘”的俗称，也就是说“橘”是正字，而“桔”是一个通俗字，一般多为民间手写和用于俗文书的一种与字书规范写法不同的字。