黄岩草席

        草席，是人们日常生活中必不可少的生活用品，人的一生就有很大一部分时间在床上与草席相伴。黄岩打草席的历史悠久，早在南宋时已相当普遍。到明代，黄岩百姓打草席、编草鞋、织草帽、草篮这一门传统手工艺，已成为他们主要的副业生产和经济来源。解放前，黄岩生产的草席在上海、宁波市场上颇有名气，甚至出口东南亚等地。

    草席的主要原料是席草和络麻。席草古称“蔺草”“灯芯草”，属灯心草料。茎圆而长，高四五尺，绿色如细线状，有圆横断面，其外观恰似叶，中有白髓，叶则在茎之基部，呈鳞状，无寻常叶。夏日茎之上部侧生花梗，分歧甚多，各缀以花。花小，披六片，黄绿色，有雄蕊三枚、雌蕊一枚，是多年生宿根性植物。在黄岩，席草都采用无性繁殖方法栽植，就是用母株（丛）高割的方法来留作种苗。其种植一如水稻，寒露前将田注水翻耕，霜降前分秧移栽，立春、清明各施肥一次，至小暑边即可割取，本田全生育期两百六十天左右。因席草是多年生宿根性植物，收获后尚有大量的根、茎残屑遗留在地里，需经2—3年后才能腐烂，会产生许多还原性的有害物质，毒害根部生育，故都与水稻轮种。有一则农谚云：“一年种席草，二年种度（大）稻。”

    席草的品系有长种型、中种型、侏种型，在形态上差异不很明显，不为人们所重视。席草种型在解放前无人问津，群众自发调换、品种很乱，大部分为侏种型。草短、下粗上细，品质差，也有少量中种型。1957年，桐屿庵福堂阿云师（尼姑）从宁波回黄岩，带来鄞县席草种，在当时的桐屿、焦坑等地试种，受到农民欢迎。后供销部门组织力量从鄞县大量引进中种型草种推广，逐步取代了侏种型草种。中种型品系株高120—135厘米，茎粗细均匀，开花少，草茎软硬适中，弹性好，适合加工中高档草席和其它草制品。

    席草有粗草、细草之分，细草织席，粗草搓心，各有用途。然粗草仅占细草的百分之二三。又有一种曰“龙须草”，茎较细草为小，产于西部山涧中，不须人工培壅，每采以织花席之需。席草的生长期间要勤管理，若遇干旱要勤浇灌。夏天的雷雨大风，造成席草成片倒伏，要及时收割，否则上有太阳晒，下有水蒸，席草容易发黄、发霉腐烂，一成难收。收割的席草，若遇到好天气，如能一口气晒燥，织出的草席成色好、美观，价钱卖得也高。席农除种植席草外，还有咸草、马兰草的种植。

    席草的病害主要有黑斑病、纹枯病、日灼病，发病轻重与六月中下旬的天气变化和水肥的管理有密切的关系。如水肥管理恰当，高温期勤灌水，后期控制淡肥，浅水勤灌，在通常情况下，病害不会严重，不须防治。它的主要虫害是席草螟、白螟、粘虫、避债虫等，以席草螟为最，其幼虫食下部草茎，造成枯草，重的损失率可达20％以上，用呋喃丹、乐螟松、1605等高效农药防治，可控制其为害。

    每年七月，是农户最忙的时候，男女老少各有分工，无一闲人，人人忙于割草、晒草、理草劳作，有时忙得吃饭都顾不上。年轻力壮的男人，天刚亮就到席草田里去割席草，他们把割下的草打捆，挑到晒场或田头地边把草成扇形撒开晒干。老人、妇女将席草按长短分类，把最好、最长的草由妇女掰成两半，用铁制席草刀将席草穿心而过。用另一只戴着草席箍的母指顺着刀口下方被穿过的席草缝伸进去，用另外四指抓紧，然后拿刀往前伸，拿席草的手往后拉，将草撕成两半，称为“掰席棵”，这是一项技术性很强的技艺，它关系到草席的质量。

    掰好的席草称为草丝，农户要将其根部的草衣在地上拍打干净，才可拿去编织草席。草席编织是以席草作为纬线，麻或苎纺成的线作为经线，或称为“缨”，就是把麻放在石墩上用大木棰用力捶打，使麻变得柔软，用麻丝拍把麻丝拍干净，利于纺线，有了麻丝或苎丝才可开始打草席。打草席用的工具叫席床，由两人一起操作。先将“缨”根据草席的宽度穿入织机和织箍之间，然后一人在左持木制的席筘，其中有筘孔、经线从中穿过，用来将席草压紧到席机上。另一人在右，持“箍添”，这是一根长约一米五六，宽约四五厘米的竹制添草工具。两人虽然分工不同，但工作时要十分配合。筘有单筘、双筘、板筘、花筘等，它可以织出不同花色品种的草席来。一张草席一般需要草丝三四斤，“缨”四五两。草席打好后，将它从席床上取下来，用手工去掉毛边，将席草搓紧、清理，称为“排席”，并将打好的草席按100张为一单位捆好，称一件。

    草席的规格很多，有22双、24双、16双等16种，其制品有床席、枕头席、沙发席、座席等。其编织方法以木制席床、手工生产为主。草席还有硬席和软席之分，硬席以黄麻、苎麻或纱线作经，席草作纬、质地柔软，便于卷筒，多作床席。软席用席草或咸草织成片，有润幅、织花等品种，可裁、可剪、可卷、可折，多作沙发席、枕头席、座席等。用手工编织的草席精密，且光滑挺括，质地柔软、吸汗性强，便于卷筒，既不霉变，又不生夷（音yi，会爬的小虫），时间越长，色泽越好。

    黄岩席草的种植，和草席的生产时有起伏。在民国期间有2000亩—3000亩，每年打草席数在十万张左右，运销宁波、上海、福建等地。1933年，当时的黄岩全县有打草席户1.1万户至1.8万户，每年打草席三十万条以上。抗战期间，海口被封，销路大减。抗战后，因国内销量逐渐增多，席草行业又渐复兴，1947年有席床六百多架，年打草席十八万多条，销往南洋等地。由于席草的重点产地在当时的院桥、路桥两区及澄江区南部的一些村庄，桐屿、横山头、店头、葛岙、下洋山等地打草席的人数最多。

    解放后，席草生产有较大的发展，但因受保证粮食生产和市场价格的调节，曾出现过两次起落的过程。第一次，在完成土改后的1952年，席草面积由1949年的3200亩增至4000亩，1953年扩大到5039亩，1954年猛增至10014亩。后来为保证粮食生产，席草面积减到四千亩上下。1959年—1963年，因粮食大幅度减产，人民吃粮困难，其他经济作物都为粮食生产让路，席草面积减少到一千多亩。1964年后，随着一些农业政策的调整和粮食生产形势的好转，席草面积又恢复到四千亩左右。

    进入上世纪八十年代后，由于建立了家庭联产承包责任制，鼓励农民发展多种经营，席草生产和草编业发展很快。1980年席草种植面积由1979年后的3776亩，扩大到6472亩，供销部门收购的草席由上一年的56.5万条猛增至116.77万条，增加了一倍。1981年，席草面积更扩大至9464亩，这年供销部门收购草席107.46万条(不包括各地农工商联合企业公司的收购数，实际销售超过150万条)。由于这一年草席畅销，收购单位多销量大，一些经销商只顾赚钱，不守质量信誉，造成草席滞销。草价，席价暴跌，导致1982年、1983年席草种植缩减至三千五百亩左右。1984年后，吸取了教训，经过整顿，逐渐恢复了黄岩草席在国内外市场上信誉，重新打开了草制品销路，使席草生产和草制品加工业恢复生机。1985年后，席草种植面积达到7000亩—9000亩。1987年在店头、桐屿、沙埠、院桥、鼓屿等地建立了席草出口商品基地，发展创汇农业。1987年，收购外贸染土席草106吨，出口席草70吨，提花席6180条，平板席1500多条，彩色草帽4万多顶，创汇30多万元。1988年出口席草34.2吨。

    随着时代的发展，草席工艺由手工开始进入机器生产。上世纪七十年代后，引进了自动织席机，主要生产纱经席，枕头席。院桥等乡镇企业曾引进麻经席编织机生产，因质量还未完全过关而停用。直到现在，麻经席仍以木质席床手工生产为主，而枕头席、沙经席大多采用编织机生产。今天，会手工打草席这一工艺的人也逐渐减少。